Чем питались древнейшие пресмыкающиеся?

Остаткам древнейшей известной рептилии 280 миллионов лет. Гилономус имел в длину приблизительно полметра и питался, как предполагают, насекомыми, первые представители кото­рых возникли примерно в это время.

Гилономус относится к ящерам, являвшимся предками всех бо­лее поздних рептилий, а также млекопитающих и птиц. Среди них имелись гигантские экземпляры, например, травоядный неуклюжеголовый динозавр (парейазавр).

У каких пресмыкающихся были «солнечные батареи»?

Некоторые рептилии пермского периода (280—225 миллионов лет тому назад) имели уже признаки млекопитающих. Так на­зываемый динозавр «собачий зуб» (циногнатус), как предпола­гается, был первой похожей на млекопитающее рептилией. Млекопитающие отличаются от рептилий среди прочего тем, что они поддерживают постоянную температуру тела. Своеобразный способ подогревать или охлаждать тело вырабо­тал диметродон. Эта плотоядная рептилия, достигавшая трех с половиной метров в длину, имела на спине нарост, напоминав­ший парус. Предполагают, что этот «парус» функционировал как солнечная батарея. Когда ящеру было нужно тепло, он выс­тавлял свой «солнечный парус» на солнце. Если было слишком жарко, животное заползало в тень и остывало.

Как назывались первые динозавры?

225 миллионов лет тому назад первые ящеры выпрямились и начали ходить на задних ногах. Они называются текодонтами и произошли от неуклюжих, похожих на крокодилов животных. Динозавры отличаются от ящериц прежде всего тем, что их ко­нечности (прежде всего задние) расположены вертикально по отношению к телу и могут выносить тяжесть их тела. Ящерицы же (как 200 миллионов лет тому назад, так и сегодня) передви­гаются с помощью конечностей, расположенных по бокам тела.

У каких динозавров был самый маленький мозг?

200 миллионов лет тому назад на земле жили стегозавры. Уди­вительные особенности строения их тела и их уникальные спо­собности задали ученым немало трудных загадок. Стегозавр достигал в длину 7 метров и весил полторы тонны, но имел самый маленький мозг из всех динозавров. Его мозг был величиной примерно с грецкий орех. Невозможно понять, как животное с таким крошечным по сравнению с телом мозгом могло выстоять в борьбе за существование. И тем не менее стего­завры просуществовали 10 миллионов лет. Их спины были по­крыты толстыми, вертикально стоящими роговыми чешуями, которые, вероятно, служили для теплорегуляции. Но еще загадочнее функция огромных колючек, расположен­ных на толстом хвосте стегозавра. Дело в том, что хвост был до­вольно неподвижным и не мог использоваться в качестве ору­жия. А тогда для чего нужны были колючки? И наконец, возникает еще один вопрос: как вообще могло про­кормить себя такое огромное животное? У него была только крошечная голова и рот. Как удавалось этому травоядному ди­нозавру запихнуть в себя необходимое количество растительно­го корма?

Какие динозавры были самыми крупными?

Зауроподы (ящеротазовые динозавры) были самыми крупными динозаврами и одновременно самыми крупными наземными животными в истории. Длина самого длинного из них — дипло­дока — от головы до хвоста составляла 25 метров. Длина шеи — 8 метров, длина хвоста — 5 метров. Он весил около 10 тонн. А самым массивным динозавром был брахиозавр, который весил, вероятно, около 80 тонн.

По находкам отдельных костей можно предположить, что су­ществовали и более крупные динозавры. О них пока ничего не известно. Но имя они уже получили: суперзавры. Зауроподы существовали в течение почти всей эры динозавров. Впервые они появились 200 миллионов лет тому назад и вымер­ли вместе со всеми остальными динозаврами 65 миллионов лет тому назад. Все зауроподы имели тело в форме бочки, длинную шею и хвост, который был немного короче шеи. Зауроподы были травоядными животными и предположитель­но весь день занимались поглощением пищи. Возможно, они жили исключительно на суше. Первые исследователи динозав­ров полагали, что ввиду огромного веса тела эти гиганты жили в реках и болотах.

Какие динозавры были самыми маленькими?

Самые маленькие динозавры, ископаемые остатки которых были найдены, были величиной примерно с курицу. Возможно, существовали еще более мелкие виды, но от них не сохранилось ни одной косточки. Мелкий динозавр компсогнатус весил, на­пример, всего один килограмм. Его длина достигала полуметра, и, очевидно, он был чрезвычайно ловким животным. Это был плотоядный динозавр, питавшийся насекомыми и другими мелким ящерами. А вот лесотозавры, длина которых составля­ла 90 сантиметров, были травоядными животными.

Какие динозавры были лучше всех защищены?

Все тело анкилозавров (панцирных динозавров) было покрыто панцирем из роговой чешуи, роговых наростов и колючек или шипов. Некоторые из них имели даже двойную защиту головы. Как голову мотоциклиста защищает шлем, так и у них поверх обычного черепа был еще шлемообразный костяной «горшок». У анкилозавров, очень тяжелых (до 5 тонн) и чрезвычайно непово­ротливых, был свой способ защиты. В случае опасности они просто ложились на землю. Враг ничего не мог сделать с покрытой панци­рем спиной анкилозавра и не мог перевернуть массивное живот­ное, чтобы добраться до его незащищенной брюшной части. Как ни странно, но у этих напоминающих танк динозавров были очень слабые челюсти, судя по которым они могли питаться толь­ко мягкими растениями. Благодаря особой системе воздушных клапанов в горле они могли одновременно глотать и дышать.

У каких динозавров были самой загадочной формы головы?

Группа гадрозавров (утконосых динозавров) отличается стран­ной формой головы. У них на голове имелись всевозможные на­росты в форме рогов, шлемов, бугорков, гребней. Эти образова­ния были полыми и соединялись с носоглоткой дыхательными трубками.

Гадрозавры были гигантскими животными: их длина достигала 10 метров. Длина одних только образований на голове составля­ла полтора метра. До сих пор ученые спорят о том, для чего мог­ли служить эти образования. Может быть, это были своеобраз­ные шноркели, позволявшие им нырять? Или сложные орга­ны обоняния? Или своеобразная защита головы динозавра, про­бирающегося через густые заросли? Или эти полые костные на­росты были резонаторами, усиливавшими их рычание? Все эти теории уже многократно обсуждались. Вполне вероят­но, что загадка гадрозавров не будет решена никогда.

Какой вид динозавров был наиболее распространен?

Судя по ископаемым находкам, наиболее распространенным видом динозавров был игуанодон. Эти растительноядные дино­завры, длина которых составляла около 10 метров, а вес дости­гал 4 тонн, были распространены во всем мире. Их окаменев­шие кости и даже несколько полных скелетов находили во всех частях земного шара.

Как назывался самый большой хищный динозавр?

Tyrannosaurus rex достигал в длину 14 метров. Один только череп, очень массивный, мог иметь в длину полтора метра. Динозавр пе­редвигался на двух мощных задних ногах; передние лапы были скрючены. Не совсем ясно, что он, собственно, мог ими делать. У тиранозавра был огромный, толстый хвост, который, вероят­но, служил противовесом тяжелому черепу. В сильной челюсти торчали ряды длинных, острых, как нож, зубов. Это был воору­женный до зубов страшный охотник, имевший, кажется, толь­ко одну проблему: он медленно двигался. Расчеты, проведен­ные на основании строения костей и окаменевших отпечатков ног, показывают, что он двигался, вероятно, не быстрее, чем се­годняшний пешеход. Ему тяжело было преследовать свою жер­тву. Может быть, Tyrannosaurus rex питался только падалью.

С какой скоростью бегали самые быстрые динозавры?

Целофузис, вес которого при трехметровой длине составлял все­го 30 килограммов, мог развивать скорость до 80 километров в час. Быстрый плотоядный динозавр имел длинные ноги, строй­ное строение тела и легкие, полые кости. Жертву он держал ос­трыми когтями передних лап.

Какой длины был самый большой ящер?

Земноводные — предки динозавров — вышли из моря 350 мил­лионов лет тому назад. Сами динозавры были сухопутными жи­вотными. Но одновременно с ними развивались морские репти­лии, которые позднее вымерли одновременно с динозаврами. Огромный мозазавр с крокодильей головой и телом рыбы дости­гал в длину 9 метров. Этот самый большой ящер в истории мог разевать свою пасть так же широко, как сегодняшний кроко­дил. Он жил в конце эры динозавров.

Когда появились первые крупные летающие животные?

Первыми крупными животными, которые могли передвигаться по воздуху, были летающие ящеры, или птерозавры. Они по­явились одновременно с динозаврами. Но еще до них существо­вали огромные стрекозы с размахом крыльев 60 сантиметров. Большинство птерозавров, которые господствовали в воздухе (как динозавры на земле, а морские ящеры в воде), могли, как предпо­лагается, только парить в воздухе, как воздушные змеи. Полуто­раметровый диморфодон, например, произошел от ящера, кото­рый вначале жил на деревьях, а затем у него появились летные перепонки, с помощью которых он, подобно современной малень­кой белке-летяге, мог плавно спускаться по воздуху с дерева. Впрочем, другие виды птерозавров, кажется, умели отлично летать.

Когда жили самые большие летающие животные?

Птерозавры с самым большим размахом крыльев появились на земле 175 миллионов лет тому назад, а вымерли 65 миллионов лет тому назад. Расстояние от конца одного крыла до конца другого крыла квезалкоатля составляло 10 метров, это был самый большой летающий ящер в истории. Вероятно, по образу жизни квезалкоатль напоминал сегодняшних грифов: он парил над землей и питался падалью.

Второй по величине летающий ящер, птеранодон, имел размах крыльев 8 метров. Предполагают, что он летал над морем и сво­им огромным клювом вытаскивал рыбу из воды. Предположительно эти огромные птерозавры были не в состоя­нии опуститься на плоскую землю или подняться с нее в воздух. Вероятно, когда они не находились в полете, они сидели на вет­вях деревьев или на скалах.