Этот раздел сайта посвящен Африке. Он несет в себе массу информации об особенностях рельефа материка, о животном и растительном мире, о редких объектах и явлениях, а главное, о людях, населяющих этот удивительный континент. Конечно, это не исчерпывающая информация, но авторы попытались чуть-чуть приоткрыть завесу в мир Черного континента, как когда-то прозвали его европейцы. Со времени открытия и освоения материка он не перестает удивлять и восхищать буквально всем: удивительным климатом с самыми высокими температурами на земном шаре, богатой и разнообразной природой, неповторимыми по красоте ландшафтами, контрастными природными комплексами, редкими и экзотическими животными. На африканском континенте произрастают также виды деревьев и кустарников, не встречающиеся больше ни на одном из материков.
Раздел сайта включает пять глав. Знакомство с ними расширит ваши познания и повысит уровень эрудиции. В первой главе можно найти сведения об истории названия материка, о географическом положении Африки, о рельефе и полезных ископаемых, добываемых на территории континента, а также познакомиться с различными реками, в т.ч. и с легендарным Нилом.
Эта глава включает в себя раздел, посвященный населению Африки, из которого можно узнать, какой народ самый древний и какие национальности преобладают на материке сегодня.
Вторая глава повествует о животном мире Африки. Она направлена на то, чтобы пробудить читательский интерес и желание узнать как можно больше нового об обитающих на материке животных, среди которых встречаются антилопы, слоны, бегемоты, газели, гепарды, гиены, дикобразы, зебры, тушканчики, носороги, а также множество редких видов птиц, рыб и насекомых. Здесь же живут ближайшие родственники человека — человекообразные обезьяны. Об обитателях пустынь и джунглей Африки можно говорить бесконечно, но еще лучше об этом прочитать.
В третьей главе представлены сведения о природе этого материка. Тема эта столь же безгранична и занимательна, как и предыдущая. Только в Африке можно увидеть скалу, одна половина которой абсолютно лишена зелени, а другая покрыта пышной и буйной растительностью. Есть здесь и царство вечных сумерек — густой тропический лес, и суровые пустыни, и богатые травами саванны. В каждой из климатических областей произрастают разнообразные и удивительные виды растений. Среди них высокие и крепкие деревья с уходящими на 50—70 м в высоту вершинами и пышными кронами, и совсем маленькое дерево (50 см) — вельвичия. Нельзя не упомянуть и о разнообразных видах пальм, в числе которых бетелевая, кокосовая, масличная и сейшельская. Плоды пальм местные жители употребляют в пищу, другие части растения широко используются в промышленных целях.
Следующая глава расскажет о жарких странах и их обитателях. Немало испытаний выпало на долю африканского народа, ведь благодатные земли материка, богатые золотом и алмазами, не могли не вызвать зависть у соседей и желания завоевать их. Однако сломить этот гордый и самолюбивый народ, вернее целую группу народов с богатой историей и культурой, не так уж легко. Среди них есть удивительный народ тутси — жители тропического леса. По сравнению со скотоводами и земледельцами тутси кажутся настоящими карликами.
Последняя глава этого раздела позволит взглянуть на загадки, связанные с историей развития континента, с учетом новейших опытов и исследований. Она познакомит читателя с выводами ученых, которые посвятили свою жизнь изучению истории Древнего Египта.
Об этом, а также о новом взгляде на эволюцию человека смогут узнать читатели, интересующиеся загадочными и фантастическими явлениями нашей планеты.
Особое место в заключительной главе занимает материал о традиционных религиях африканцев. Этот вопрос невозможно обойти стороной, мистика и таинственность, свойственные многочисленным ритуальным обрядам африканских племен, не могут никого оставить равнодушным. Народы других стран и континентов, являющиеся представителями совершенно иных культур, наслышаны о загадочной и непонятной символике, в частности об устрашающих масках, деревянных статуэтках, якобы наделенных душой и способных даровать людям милость (равно как и приносить беду), тамтамах и других странных предметах.
Долгое время Африка находилась под гнетом колонизаторов, которым было выгодно представлять африканцев диким народом с варварскими обычаями и нравами. В связи с этим у многих сложилось неверное представление об африканской культуре. Колонизаторы долгое время вели борьбу против религиозных культов и их служителей. Но эта борьба часто приводила к обратным результатам, потому что веру отменить и искоренить невозможно.
Представители многих африканских народов до сих пор с недоверием и настороженностью относятся к тому, что говорят и пишут о традиционных африканских религиях за пределами континента. Неоднозначно и противоречиво отношение к ним и в самой Африке. Люди, живущие в городах, считают, что культы и обряды приносят только вред и являются пережитками прошлого. С этим мнением можно соглашаться или спорить, но несомненно одно — все культы, традиции, обряды и церемонии сформировались под влиянием многовековой культуры и имеют глубокое смысловое содержание.
Традиционные африканские религии нельзя воспринимать как застывшие формы, в их структуре постоянно происходят перемены. Гадание, колдовство продолжают существовать и в наше время, но основное население Африки относится к ним с недоверием и предпочитает обращаться к врачам. Но африканские религии — это все же не пережиток прошлого, а продолжающая свое существование в современном мире культура, доказательства чему пытливый читатель сможет найти в главе «Загадки Черного континента».
