Всего на континенте насчитывается более 50 государств. Не так давно Африка считалась колониальным материком. После Второй Мировой войны 17 стран освободились от колониаль­ной зависимости.

К 1998 г. в Африке насчитывалось уже 53 независимых государств. Несмотря на это, в некоторых странах до сих пор вспыхивают погранично-территориальные конфликты, иногда вооруженные столкновения.

В зависимости от географического положения все страны континента разделяют на приморские и внутриконтинентальные. Больше 15 стран Африки не имеют выхода к морю. Это значительно тормозит их экономическое и социальное разви­тие. Географическое положение стран Африки влияет на об­раз жизни основного населения. Жители южноафриканских стран имеют более благоприятные условия для ведения хозяй­ства, в то время как население стран Северной Африки вынуж­дено приспосабливаться к суровому климату и страдает от засухи и песчаных бурь.

Это независимое африканское государство на востоке омы­вается Красным морем, на юго-востоке граничит с Джибути, на юге и западе — с Эфиопией, на севере и северо-западе — с Суда­ном. Население страны превышает 3 млн человек. Этнические группы представлены народами тигре, сахо, афары, хедареб, ба­рия и кунама. Среди языков наиболее распространены тигриня, арабский, белейн и беджа. Половина всех жителей страны — христиане, другая половина — мусульмане.

Столица Эритреи — город Асмэра. Государственное устройство страны — переход­ное правительство. В прошлом Эритрея была частью эфиопс­кого королевства Аксум, с конца XIX в. территория находи­лась под контролем итальянцев, с 1941 г. по 1952 г. управля­лась Великобританией, с 1952 г. была членом федерации Эфио­пии.

Как и следует из названия, это государство расположено в экваториальной части континента, на побережье залива Биафра. По размерам занимаемой площади эта страна считается од­ной из самых небольших. В состав государства входит матери­ковая часть Рио-Муни и несколько островов. Столица Эква­ториальной Гвинеи — город Малабо, расположенный на остро­ве Масиас-Нгема-Бийого, официальный язык — испанский.

Почти все острова, входящие в состав государства, были освоены португальцами. Самый крупный из них — остров Масиас-Нгема-Биойго, следующий после него — остров Пага- лу, названный в честь национального героя-. Сведений из ис­тории страны очень мало. Европейцы появились здесь в XV в., право на владение островами и частью суши оспаривали меж­ду собой Португалия, Испании и Англия. После разделения сфер влияния между этими крупными державами в стране поднялась волна национально-освободительного движения. Под его влиянием европейские государства были вынуждены пой­ти на уступки. Вначале в стране было введено местное само­управление, а в 1968 г. в Гвинее была провозглашена незави­симость.

Эта страна, также как и ЦАР, расположена в центре конти­нента и не имеет выходов к побережью. По размерам занимае­мой территории она считается одной из самых крупных стран Центральной Африки. Столица — город Нджамена, официаль­ный язык — французский. На севере Чад граничит с Ливией, на востоке — с Суданом, на западе — с Нигером, на юго-западе — с Камеруном, на юге — с ЦАР.

В древности на территории Чада существовали неолитичес­кие культуры, что подтверждают найденные развалины поселе­ний и изделия из керамики и бронзы. В IX в. на берегах озера Чад образовалось государство Канем. После нашествия сосед­них племен столица этого государства Нджими была перенесе­на в Борну. В течение последующих тысячелетий оно входило в состав государств Багрми, Вадаи и Раббаха. В 1900 г. терри­торию Чада заняли французы, позже они включили ее в состав Федерации Французской Экваториальной Африки. Независи­мость была возвращена стране лишь в I960 г.

Эта страна расположена в самом центре континента, в бассейне рек Убанги (приток Конго) и Шари. Выхода к морю и океану республика не имеет, столица ее — город Банги. Государственным языком признан французский, широко распространен также язык сонго. На севере государство граничит с Чадом, на северо-восто­ке—с Суданом, на западе — с Камеруном, на юге — с Конго.

В древние времена на территории этой республики находил­ся перекресток миграции многих африканских народов. С XVI в. северо-западные районы страны были частью древнего государ­ства Багирми, к XIX в. почти вся территория вошла в состав государства Раббаха. В конце этого же века эти земли привлек­ли европейцев и в 1910 г. были включены во Французскую Экваториальную Африку. Упорное сопротивление местных на­родов французам продолжалось несколько десятилетий, завер­шилось оно провозглашением независимости в I960 г.

Центральноафриканская Республика занимает возвышенность Азанде, на которой поднимаются высокие горные массивы. На севере возвышенность снижается и переходит в заболочен­ную равнину южной окраины впадины Чад. Из минеральных ископаемых большое значение для страны имеют алмазы и золо­то. В некоторых районах республики имеются также месторож­дения урановых руд, но они недостаточно разработаны.

Эта страна расположена на экваторе, к западу и северу от озера Виктория. На севере она граничит с Суданом, на запа­де—с Заиром, на юге — с Руандой и Танзанией, на востоке — с Кенией. Столица государства — город Кампала.

Культура и история Уганды представлена в легендах и ска­заниях, которые передаются из поколения в поколение, досто­верной информации о государствах, существовавших здесь ра­нее, очень мало. С уверенностью можно утверждать лишь то, что данная территория был заселена в древности и до прихода сюда европейцев местные жители достигли высокого уровня развития. Первое современное государство на территории ны­нешней Уганды возникло в X в. В XVI в. у берега озера Виктория образовалось воинственное государство Буганда, но из-за борьбы за власть и частых восстаний существование его было непродолжительным.

Когда пришли европейцы, на территории страны существо­вало четыре государства феодального типа. Вскоре побережье озера Виктория оказалось под влиянием британцев, которые строили здесь военные укрепления и размещали гарнизоны. В 1900 г. Уганда была объявлена протекторатом английской короны. Стратегическое значение страны отошло на второй план, теперь она стала поставщиком хлопка и кофе. Восстания и мятежи вынудили европейцев освободить территорию, и в 1967 г. Уганда была провозглашена республикой.

Тунис — одна из малых стран Северной Африки, террито­рией в 164 200 км2, но побережье простирается на 1200 км. Водное пространство, разделяющее Европу и Африку, составляет все­го 150 км — от мыса Эт-Тиб, окрестности Туниса на северо-востоке до острова Сицилия. Столица государства — город Тунис, с северо-востока оно граничит с Ливией, с северо-запа­да—с Алжиром.

Берберы, жившие здесь во II в. до н.э., занимались оседлым земледелием и налаживали контакты с народами Сахары. Пос­ле финикийской и римской колонизации эта территория была частью Карфагена, в это время здесь образовывались торго­вые фактории и поселения. После падения Карфагена Тунис стал римской провинцией с множеством больших и малых го­родов. В VII в. на территорию вторглись арабы, включившие Тунис в свои халифаты. Коренное и арабское население по­степенно смешалось и сосредоточилось в крупных городах. К XV в. Тунис состоял из ряда обособленных княжеств и го­родских республик, затем страна была завоевана Османской империей и входила в ее состав как автономная провинция до XIX в. Позже Тунис стал протекторатом Франции, а незави­симость страна смогла получить лишь в 1956 г.

Сьерра-Леоне — независимое молодое государство Запад­ной Африки, расположенное на побережье Атлантического оке­ана, который образует его морские рубежи на западе и юго-западе. Общая площадь страны составляет 72,3 тыс. км2, а 336 км омываются водами океана. На севере и северо-востоке госу­дарство граничит с Гвинеей, на юго-востоке — с Либерией. Территория, занимаемая им, достаточно компактна и на протя­жении с севера на юг составляет 380 км, с запада на восток — 360 км. Численность населения государства составляет около 3 млн человек, что по сравнению с другими государствами Африки очень мало.

Столицей государства считается город Фритаун, а государ­ственным языком признан английский. Правит страной прези­дент, избираемый на 7 лет, а законодательную власть исполняет Палата представителей.

Эта страна занимает очень живописные места. Прибрежные бухты с прозрачной водой здесь окружены пляжами с белым мелким песком, а зеленые холмы сменяются густыми заросля­ми мангров. За ними расположились холмистые равнины, сме­няющиеся лесами, в зарослях которых струятся тихие реки. Равнины окаймлены плато с зелеными саваннами и редколесья­ми. Во внутренних районах страны расположены горные мас­сивы с ущельями бурных рек.

Это небольшое государство узким коридором протянулось от Гвинейского залива в глубь континента. Того находится на пересечении путей, связывающих между собой западные стра­ны Африки. На западе страна граничит с Ганой, на востоке — с Бенином. Население Того — свыше 3 млн человек, столица страны — горд Ломе.

Точных сведений о том, какие народы здесь жили в древно­сти, нет. Известно лишь, что у них была достаточно развитая культура. Португальцы, появившиеся здесь в XV в., принялись активно вывозить и продавать чернокожее население с побере­жья Того, что привело к резкому сокращению численности населения страны.

В XIX в. на месте поселений одного из самых крупных народов — эве — образовались крупные города, а на севере Того жили мусульманские племена коси и котоли, но в скором времени они были покорены Германией. При захвате новых земель европейцы встречали серьезное сопротивление местных жителей, но все восстания жестоко подавлялись. После Первой Мировой войны сферы влияния над Того поделили Англия и Франция, и только в 1956 г. эти державы вернули стране независимость и автономию.

Эта североафриканская страна сложилась в результате объе­динения государства Танганьики и островных государств — Занзибара, Мафия и Пембы. Столица Танзании — город Дар- Эс-Салам. На востоке страна омывается водами Индийского океана, на севере граничит с Кенией и Угандой, на западе — с Руандой, Заиром и Бурунди, на юге — с Замбией, Малави и Мозамбиком.

Одними из первых эту территорию заселили народы банту. Некоторые ученые предполагают, что до них здесь могли жить бушмены и готтентоты, но точных данных об этом нет. В ре­зультате торговых связей между местными народами и страна­ми Северной Африки и Востока, на побережье появились фак­тории персидских купцов, позднее здесь обосновались и арабы. В средние века здесь было построено немало городов и торго­вых центров, с течением времени в них объединялись языки и культуры. В XV—XVIII вв. право владения побережьем оспа­ривали португальцы и арабы. Почти все побережье удалось захватить португальцам, но их господство здесь было непро­должительным, объединенные силы арабов и африканцев на­несли им ряд поражений и изгнали из Восточной Африки.

Подробнее...

Эта одна из самых крупных стран расположена на востоке континента, на северо-востоке она омывается Красным морем. На востоке и северо-востоке Эфиопия граничит с Джибути и Сомали, на юге — с Кенией, за западе и севере — с Суданом. Столица государства — город Ад дис-Абеба, официальным язы­ком признан амхарский.

История страны началась 3 млн лет тому Назад. В эпоху мезолита и раннего неолита здесь обитали древние африканс­кие народы, говорившие на кушитских языках и занимав­шиеся земледелием и разведением крупного рогатого скота. В I в. до н.э. сюда переселились некоторые племена из Юж­ной Аравии. Позже на этой территории сложилось государ­ство Аксум, торговавшее с Византией и некоторыми странами Ближнего Востока. В IV в. на обширной территории Эфиоп­ского нагорья распространилось христианство, оказавшее ог­ромное влияние на культуру и быт местных жителей, в это же время зародилась эфиопская письменность и литература.

Государство занимает полуостров на северо-востоке конти­нента, большая его площадь омывается водами Индийского оке­ана, с севера — водами Аденского залива. Географическое поло­жение страны очень удобно: близ ее берегов проходит торговый путь из Европы в Азию. На северо-западе Сомали граничит с Джибути, на западе — с Эфиопией, на юго-западе — с Кенией, Столица страны и важнейший порт — город Магадишо.

Точных данных о древней истории этой страны нет, предпо­лагают лишь, что во II в. до н.э. здесь побывали египтяне, которые собирали на этой территории благовонные смолы. Позже страна стал центром арабской культуры. На побережье полуострова в средние века располагались крупные города- порты, местные жители разводили верблюдов, крупный рога­тый скот и возделывали культурные растения. Через Аденс­кий пролив пролегали торговые пути, связывавшие внутренние районы континента, на оживленных торговых путях возникали и развивались крупные города.

Площадь страны составляет 1 246, 7 тыс. км2,1500 км омыва­ется водами Атлантического океана. Население страны немного­численно. Столицей Анголы является город Луанда, а государ­ственным языком признан португальский. Независимость рес­публика приобрела в 1975 г. Президент республики осуществ­ляет функции главы государства и правительства и является главнокомандующим вооруженными силами. Страна состоит из 17 провинций. На севере и востоке Ангола граничит с Рес­публикой Заир, на востоке — с Замбией, на юге — с Намибией.

На территории страны люди жили с доисторических вре­мен. Об уровне их развития можно судить уже по тому, что к моменту появления европейцев здесь существовали государ­ства Конго, Ндонго, Луанда и др. Свои названия некоторые из них получили по имени правивших династий.

Первыми на территорию Анголы проникли португальцы. Некоторым из них удалось установить контакты с местными правителями. Начало покорения Анголы положил португальс­кий завоеватель Паулу Диаш ди Новаиш. Он возглавлял воен­ную экспедицию, которая поднялась вверх по реке Кванза. Долина этой реки была объявлена владением португальской короны. К северу от этой реки португальцы основали свое первое поселение, и оно стало опорным пунктом для дальней­ших захватов.

Не так давно на картах это государство обозначалось как Верхняя Вольта. Площадь страны — 274, 5 тыс. км2. Населе­ние — более 11 млн. человек. В глубь материка страна удале­на на 800 км. На севере и западе Буркина-Фасо граничит с Мали, на востоке — с Нигером, на юге — с Бенином, Того, Ганой и Берегом Слоновой Кости. Буркина-Фасо не имеет выхода к океану, и внутренних водных путей на ее террито­рии также нет. Самой крупной рекой, протекающей в пределах страны, является река Нигер. Остальные реки значения не имеют, потому что несудоходны.

Несмотря на это, по территории страны пролегают важней­шие торговые пути. С давних времен и до наших дней по ним перевозят транзитные грузы из внутренних областей в при­брежные страны. Главой страны является президент, столи­ца — город Уагадугу. Государственным языком признан фран­цузский.

Человек здесь появился в глубокой древности, и это под­тверждает ряд археологических находок в виде рисунков, ору­дий труда и изделий. Первые государства здесь также образо­вались очень давно. Народ моей завоевал все местные племена и организовал первые поселения.

Это государство находится а Западной Африке, на побере­жье Атлантического океана. На севере оно граничит с Маври­танией, на востоке — с Мали, на юго-востоке — с Гвинеей. Столица страны — город Дакар, государственным языком при­знан французский.

История Сенегала начинается с древних времен. До появ­ления в этих местах европейцев у местных народов уже сло­жилась своя культура. Благодаря выходу к океану ими были налажены торговые связи со странами Северной Африки.

В X—XII вв. на территории нынешнего государства укрепи­лись арабские торговцы и путешественники, которые распрост­ранили здесь ислам. В средние века население продолжало заниматься земледелием и осваивать новые формы хозяйство­вания. Европейцы на побережье появились в XV в. Захвачен­ные ими поселения стали опорными пунктами для завоевания других территорий, а островок Горе стал базой работорговцев. Впоследствии, двигаясь вдоль реки Сенегал, французы захвати­ли всю территорию страны, а Дакар стал административным центром Французской Западной Африки. Освободительное

движение усилилось после Вто­рой Мировой войны, и в I960 г. Франция предоставила Сенега­лу независимость.

Государство расположено на юго-востоке Африки. На се­вере Малави граничит с Танзанией, на юго-востоке и юге — с Мозамбиком, на западе — с Замбией. Третью часть террито­рии страны занимает озеро Ньяса и три мелких озера. Цент­ральная часть страны начинается с южной части озера. Населе­ние составляет около 11,5 млн человек. Среди этнических групп лидирует чева, за ним следуют ньянджа, тумбука, нгони и яо. Государственными языками являются чичева и английский. Среди религий в большей степени распространено христиан­ство, на втором месте — мусульманство, традиционные верова­ния сохранились у незначительной части населения. Во главе государства и правительства стоит президент. Столица Мала­ви — город Лилонгве.

Часть этой территории в древности была заселена племена­ми банту. В XII —XIII вв. сюда переселились скотоводческие народы и народ яо из Северного Мозамбика. В XIX в. к ним присоединились скотоводы нгуни. За право владеть этой тер­риторией соперничали англичане, португальцы и немцы. В 1891 г. британцы провозгласили в стране протекторат, и активизирова­лось использование плодородных земель. Народ упорно не хотел подчиняться, и в разных районах вспыхивали крупные восстания. Независимость страна смогла получить лишь в 1964 г.

Эта небольшая страна расположена на северо-востоке од­ного из самых глубоких озер Африки Танганьика. Террито­рия — 27, 8 тыс. км2. Столица страны — город Бужумбура — является также крупнейшим портом страны и водный путь связывает ее с железными дорогами, проложенными в сторону Индийского и Атлантического океанов. На севере Бурунди граничит с Руандой, на востоке и юге — с Танзанией, на запа­де—с Заиром.

В стране в качестве официальных языков признаны фран­цузский и кирунди (рунди), распространен суахили. Главой го­сударства является президент.

Первыми жителями страны были охотники тва и земледель­цы хуту. Позднее сюда пришли с севера скотоводы тутси. Они составили высокорослое население. Благодаря отличной воен­ной организации тутси создали государство под названием Урунди, в котором были самым привилегированным сослови­ем. Глава этого государства был собственником скота и земли и назначал наместников, среди которых были в основном его родственники, в провинции.

Государство расположено на западном берегу Африки, по площади (11,3 тыс. км2) занимает одно из самых последних мест среди стран материка. На севере, востоке и юге граничит с Сенегалом, с запада омывается Атлантическим океаном. Стра­ной и правительством правит президент. Столицей страны яв­ляется город Банжул, государственным языком признан анг­лийский. В стране проживает около 1 млн. человек.

В древние времена на территории страны жили народы не­гроидной расы: фульбе, диола, волоф, пель и др. По уровню жизни и развития они находились на разных ступенях. Зани­мались земледелием, охотой и обработкой дерева и металла. Археологические находки, большинство из которых найдены в каменных глыбах в среднем течении реки Гамбия, демонстри­руют предметы быта и орудия труда древнего населения. Не­которые из них местные жители продавали своим соседям из внутренних районов. Торговым путем издавна служила река Гамбия.

Государство расположено на острове Мадагаскар в Индий­ском океане. От материка его отделяет Мозамбикский пролив. К республике относится еще несколько небольших островов. Население страны включает свыше 13 млн человек. Среди эт­нических групп лидируют мерина. На территории Мадагаскара проживают также следующие народы: бетсилео, тсимихети, са- калаве, антайсака, арабы и африканцы.

Государственными язы­ками признаны мерина и французский. Среди большей части населения распространены культы природы и предков. Правит страной президент, во главе правительства находится премьер-министр.

Первыми обитателями острова были африканские племена, позже на остров проникли монголоиды. Смешение этих наро­дов началось в I в. до н.э. Все население острова с древних времен было связано с торговлей между странами Африки и Азии. Ко времени, когда на остров проникли европейцы, здесь уже сформировались государственные образования, в частно­сти государство Имерин.

Подробнее...

Как следует из названия, страна занимает западную часть величайшей пустыни. Значительная часть территории омыва­ется Атлантическим океаном. Государство подразделяется на две части: Сегиет-эль-Хамра и Рио-де-Оро. Административным центром Западйой Сахары является Эль-Аюн.

Основная часть населения Западной Сахары — кочевники арабо-берберского происхождения. Основным средством об­щения для них служит местный диалект арабского языка. В Западной Сахаре также проживает много испанцев.

Известно, что земли, на которых сегодня расположена За­падная Сахара, осваивались со времени палеолита. В то время район не был пустыней и представлял собой благодатный край, населенный негроидами, которые существовали за счет охоты. Позже здесь расселились скотоводческие племена берберов, которые частично вытеснили негроидов. В период арабских завоеваний здесь поселились отдельные арабские племена, при­несшие с собой ислам. С течением времени происходил непре­рывный процесс смешения арабов и берберов, не завершив­шийся до сих пор.

Территория этого государства протянулась узкой полосой с севера на юг. На западе страна граничит с государством Того, северная граница проходит по реке Нигер, северный сосед — Бур­кина-Фасо. Общая площадь страны составляет 112,6 тыс. км2. Побережье, омываемое Атлантическим океаном, охватывает рас­стояние 125 км. На территории Бенина проживает около 3 млн человек. До приобретения независимости страна называлась Да­гомея. Столица — город Порто-Ново, но правительственные уч­реждения и иностранные посольства находятся в Котону. Госу­дарственным языком признан французский.

Из истории освоения страны точных сведений крайне мало. Известно лишь то, что человек на этой территории появился в эпоху каменного века. Первое название — Невольничий бе­рег — страна получила в XVII —XVIII вв. Название связано с тем, что европейские государства использовали население страны в качестве рабов.

К середине XIX в. от побережья до государства Ашанти простиралась Дагомея. Здесь проживал народ фон. Захват зе­мель начался в 1890 г. Первой была захвачена столица Даго­меи Абомеем, и с этого времени Дагомея превратилась во фран­цузскую колонию.

Подробнее...

Эта страна расположена в бассейне реки Вольта, в цент­ральной части Гвинейского побережья Западной Африки. На западе и севере Гана граничит с Берегом Слоновой Кости и Буркина-Фасо, восточным соседом является Того. По чис­ленности населения страна относится к крупным государствам Западной Африки. Для португальцев и других европейцев страна долгое время была Золотым Берегом.

Столицей Ганы являет­ся город Аккра, официальным языком признан английский. Свое название страна получила от древней империи Гана. На­селение страны — более 17 млн чел.

История страны ведет начало со среднего и позднего ка­менного веков. Местная культура не отличалась от культур неолита Сахары. Это означает, что обитатели нынешней терри­тории сотрудничали с жителями других областей континента. Португальцы проникли в этот район Гвинейского залива в конце XV в. На этой территории ими были построены и укреплены торговые фактории. Позднее в освоении побережья приняли участие голландцы, датчане, шведы, немцы и англичане. Они не могли оставаться равнодушными к запасам золота, слоновой кости и к чернокожему населению, которое можно было ис­пользовать для принудительных работ.

Государство расположено на юге Африки. На севре оно граничит с Замбией и Мозамбиком, на юге — с Южной Афри­кой, на юго-западе и западе — с Ботсваной. Столица государ­ства — Хараре. Население страны составляет около 11,5 млн человек. Государственный язык — английский. Государствен­ное устройство страны — парламентская республика, главой государства является президент.

История освоения земель, на которых ныне расположено государство, началась в глубокой древности. В эпоху неолита и мезолита здесь жили племена, которые занимались собира­тельством и охотой. Найденные археологами орудия и утварь почти не отличаются от предметов быта бушменов. Высокий уровень развития племен подтверждают наскальные рисунки с сюжетами охоты и собирательства. В конце неолита на эту территорию переселились родственные готтентотам племена, а в начале нашей эры здесь появились племена банту.

Земли некоторых народов были включены в состав госу­дарства Мономотапа в период его расцвета. Но смуты и посто­янные распри с внешними врагами ослабили государ­ство, в результате чего Мо­номотапа была захвачена на­родом розви. Но господство этого народа было непродол­жительным, и вскоре власть перешла к вождю народа матабеле.

Эта страна расположена на востоке Африки, ее столица — город Найроби. Юго-восточное побережье страны омывается Индийским океаном. Северо-восточным соседом Кении явля­ется Сомали, на севере она граничит с Эфиопией и Суданом, на западе — с Угандой, на юге — с Танзанией. Название стра­ны в переводе с местного наречия означает «белая гора». Так называют вторую по высоте гору Африки — потухший вулкан, который находится в самом центре страны. Для местных наро­дов вершина этого вулкана считается священной.

В стране наибольшее развитие получили такие отрасли, как туризм, сельское хозяйство и обрабатывающая промышленность. Главой государства и правительства является президент.

Заселение земель началось 3 млн лет тому назад. Об этом говорят орудия труда и останки предков, найденные археоло­гами на восточном побережье озера Рудольф. Позже эту тер­риторию заселили близкие к эфиопской расе народы. Затем население пополнилось бантуязычными племенами покомо, су­ахили и миджикенда. Эти племена участвовали в создании суахийской цивилизации. Некоторые города достигли своего расцвета за счет торговли между внутренними районами Аф­рики с Индией и Аравией.

Это островное государство расположено в западной части Индийского океана, близ экватора. Столица его — город и порт Виктория на острове Маэ. Республика включает 101 остров, но обитаемыми из них являются только 33.

Когда в XVI в. португальцы причалили к островам, они были необитаемы, и лишь изредка здесь появлялись пираты. Осваи­вать территорию начали французы. С 1756 г. они создавали здесь плантации корицы, ванили и гвоздики. Остров они назва­ли в честь министра финансов Франции. Позже остров захвати­ли британцы, а в 1903 г. он стал колонией Великобритании. Политическое и экономическое положение в стране оставалось нестабильным до 1976 г, т.е. до тех пор, пока не была провозгла­шена независимость. Каждый остров республика по-своему кра­сив, а все острова вместе — это одно из живописнейших мест на планете, благодаря чему они стали известным центром туриз­ма. Группу Сейшельских островов вокруг Маэ местные жители называют Внутренними островами. Внешние острова удалены от Маэ и разбросаны на огромных расстояниях. Все население и экономика страны сосредоточены на Внутренних островах, са­мый крупный и главный среди них — Маэ. Второй по величине и населенности — гранитный остров Праслен.

Государство расположено на северо-западе континента. На северо-востоке Мали граничит с Алжиром, на востоке — с Нигером, на юге — с Буркина-Фасо, Берегом Слоновой Кос­ти и Гвинеей, на западе — с Сенегалом и Мавританией. Насе­ление страны — 11 млн человек. Среди населения наиболее многочисленна группа менде, за ней следуют пель, вольтайк, сонгай, туареги и мавры. Государственный язык — французс­кий. Больше половины жителей страны — мусульмане, меньшее количество — сторонники языческих культов, и лишь 2% насе­ления — христиане. Столица Мали — город Бамако. Во главе страны стоит президент.

Империя Мали в XIII —XV вв. занимала территорию от Атлантического океана до среднего Нигера и от тропичес­ких лесов до Сахары. Отдельные города этой империи в XV— XVI вв. достигли наивысшего расцвета. Развитие культуры и экономики было остановлено вторжением европейцев. В конце XIX— начале XX в. французы покорили два самых крупных и развитых государства империи. На территории нынешнего Мали находилась колония под названием Фран­цузский Судан, административным центром которой стал Ба­мако. Активно выступать против французов местные жите­ли стали в середине XX в., а в 1960 г. была создана респуб­лика Мали.