Это одна из самых крупных ящериц, обитающих в Африке. В длину она достигает около 40 см. Задний часть головы ги­гантского поясохвоста венчают крупные, направленные назад шипы, сверху эти пресмыкающиеся окрашены в желтовато-коричневый или белый цвета, причем цвет молодых ящериц на­много ярче, чем зрелых.

Ги­гантские поясохвосты распро­странены в юго-восточной Африке. Живут они на каме­нистых равнинах, днем прячут­ся в норах грызунов или под камнями, в утренние и вечер­ние часы заползают на высо­кие камни.

Кожа этой ящерицы гидроскопична и легко впитывает воду.

Накапливая влагу в пери­од кратковременных и редких лесных дождей, она значитель­но облегчает себе жизнь во время засухи и зноя.

В пищу гигантский поясо-хвост употребляет мелких пресмыкающихся и грызу­нов. От врагов эта ящерица защищается довольно необычным способом: она ложится, плотно прижимаясь к земле, и вытяги­вает конечности, покрытые твердыми шипами. Когда хищник нападает на верхнюю часть его тела, поясохвост наносит удары хвостом, покрытым твердыми и очень острыми шипами.