Площадь - 44,1 тыс. кв. км.

Население - 1 млн 9,0 тыс. чел

Административный центр - г. Астрахань.

Астраханская область граничит с Республикой Калмыкией, Волго­градской областью и Казахстаном.

Флаг (принят 17 декабря 2001 г.) - голубое полотнище, посредине флага - часть герба области (без царского венца сверху).

Герб (принят 17 декабря 2001 г.) - в голубом поле щита золотая ко­рона, меч, царский венец.

История. Больше трех тысяч лет в разное время на территории об­ласти жили разные племена. В VII—X вв. здесь был Хазарский каганат. А в XIII в. территория была частью монголо-татарской Золотой Орды.

В 1556 г. Иван IV Грозный присоединил Астраханское ханство к Рос­сии. При Петре I и Екатерине II была образована гигантская Астрахан­ская губерния. Среди местных жителей можно было встретить русских, ногайцев, калмыков, татар, кавказских горцев и представителей азиат­ских стран.

Область была образована 27 декабря 1943 г. И по сей день здесь живут представители многих национальностей.

География. Астраханская область расположена на Прикаспийской низменности, при впадении Волги в Каспийское море, в зоне полупус­тыни. Здесь обитают белые цапли, пеликаны; из млекопитающих - ка­баны. Весной и осенью много перелетных водоплавающих птиц. Много соленых (крупнейшее - Баскунчак) и пресных озер. Водятся редкие рыбы (осетр, белуга, стерлядь, сазан).

Полупустынные земли используют в основном как пастбища. Жи­вотный мир немногочислен - сайгак, грызуны, орлы, пресмыкающиеся и насекомые.

Климат. Климат резко континентальный, засушливый. Средняя температура января от -10 °С на севере до -6 °С на юге, июля - око­ло +25 °С.

Экономика. Основные отрасли промышленности: пищевая (рыбная, мясная, молочная, соляная и другие), легкая (трикотажная, швейная, кожевенно-обувная, меховая). В области выращивают зерновые, глав­ным образом рис, овощи, бахчевые, кукурузу. Мясо-шерстное овце­водство и мясо-молочное животноводство. Развит речной и морской транспорт (порт - Астрахань).