его только нет у нас на земле! 

   А когда-то, давным-давно, на земле очень многого не было.

   Не было чайников, карандашей, велосипедов, телевизоров, а также и многих других предметов, которые мы теперь называем предметами первой необходимости.

   Под землёй, в темноте, где ничего не видно, попробуй отличить полезного от бесполезного. А ведь каждому хочется быть полезным.

   — Я — соль земли, — говорит Соль. — Без меня на земле каши не сваришь.

   — А без меня сваришь? — спрашивает Алюминий. — Кастрюли-то делают из алюминия.

   Без кастрюли, конечно, каши не сваришь.

   По виду не скажешь, что Медь такая старая. А ведь знали её ещё в Каменном веке — такую же красную, румяную, как сейчас.

   Никаких других металлов не знали. А Медь знали. И в хозяйстве использовали. Кувшины из неё делали. Миски. Ножи. Это в Каменном-то веке!

   Потому он и кончился, Каменный век, что слишком много в нём накопилось медного.

   Было время, когда металлы не умели летать. Слишком они тяжёлые, трудно им от земли оторваться.

   Тогда на Земле ещё ничего не знали об Алюминии. Хотя он уже был и на каждом шагу встречался.

   Бывают такие незаметные герои, которые никому не заметны, пока на них не посмотрят внимательно. А как посмотрят, увидят — и сразу они прогремят на весь мир.

   Так прогремел в прошлом веке металл Алюминий.

   Жила на свете Твёрдая Глина, и никому от неё не было радости. Сухая она была, чёрствая, скорее треснет, чем сделает кому-то добро.

   Пришла к Твёрдой Глине Вода.

   — Надо, — говорит, — тебе быть помягче. Только тогда ты сможешь делать добро.

   Прикоснулась к Глине Вода — и та сразу стала мягче. Так размягчилась от Воды, что из неё даже кружку вылепили.

   — Мой земляк врачом стал. Травматологом. Помогает переломам срастаться.

   — А мой земляк — скульптор. Его работы на выставках.

   — А мой — строитель.

   — А мой по сельскому хозяйству знаменитый специалист.

   — Знаменитый? А зовут его как?

   — Гипс.

   Асфальт кажется серым, но он чёрный, как смола. Его даже называют горной смолой, потому что он настоящая горная порода. Конечно, настоящий Асфальт, не искусственный.

   Настоящий Асфальт вышел из недр земли, не подозревая, что им станут покрывать дороги. Он даже не знал, что на свете существуют дороги. Жизнь в недрах земли — без дорог.