Небольшая республика Бурунди располо­жена на стыке Восточной и Центральной Аф­рики, у северо-восточного побережья озера Танганьики.

О прошлом Бурунди можно судить только по рассказам народных сказителей — кариенд. Они издревле жили при королевском дворце и не только обладали религиозной властью, которой подчинялся сам мвами — верховный правитель, но и были хранителями «священного барабана», знатоками прошлого страны и обычаев ее наро­да. 

Из поколения в поколение передают кариенды легенду о том, что первым мвами Бурунди стал отважный охотник Нтаре. До него страной правил лев, живший в пещере в лесу Ньямиганто. Люди изнемогали под его властью. Тогда хра­брый Нтаре, вооружившись топором, проник в пещеру и убил льва-тирана. После этого старей­шины провозгласили Нтаре королем. Своего рас­цвета королевство Бурунди достигло при его вну­ке, Нтаре II, правившем в 1825-1852 годах.

Кариенды утверждают, что задолго до прихода в эту страну высокорослых скотово­дов в Бурунди существовали «княжества ху- ту». Браки между тутси и хуту были обычным делом, так что в жилах королевской семьи текла и крестьянская кровь.

Баганва были кастой дворян. Они поль­зовались привилегиями при получении должностей при дворе и на государственной службе.

Последний мвами Бурунди — Мвамбутсу IV — взошел на престол в 1915 году, когда ему было лишь 13 лет, и правил до 1966 года.

Торговая улица столицы ведет в порт Бужумбуры, кварталы которого вытянулись вдоль берега озера Танганьика. Здесь нахо­дятся заводы, верфи, строительные фирмы. В трюмы судов грузят кофе, ведь Бужумбура — «кофейный порт» Бурунди.

Порт — спасение для Бурунди, поскольку в стране скудная сеть шоссе. Но Бужумбура стоит на Танганьике и благодаря этому связа­на дешевым водным путем с Демократической Республикой Конго, Народной Республикой Конго и Танзанией. И хотя от портов озера Танганьика бурундийским грузам предстоит длинное путешествие по железным дорогам через добрую половину Африки, жители Бужумбуры шутя называют свою столицу «пор­том двух океанов».

фвание морского порта Бужумбура дейст­вительно заслужил, поскольку озеро Танга­ньика в не меньшей степени, чем Байкал, можно назвать внутриматериковым морем. У Танганьики свой мировой рекорд: это са­мое длинное озеро Земли, протянувшееся с севера на юг почти на 700 километров. А по глубине с ним соперничает лишь Байкал.