Удивительный оазис, окруженный Ара­вийской пустыней, — плод труда терпеливых людей.

Имя нынешнему супермегаполису дали когда-то бедуины. Легенда рассказывает, что обитавшее в пустыне Лива племя Бани-яс рас­палось. Часть его, Аль-Бу-Фаласа, ушла к Персидскому заливу, где натолкнулась на ла­гуну, вдающуюся глубоко в побережье.

Кочев­ники даже приняли ее сначала за реку, тем более что по берегам копошилось множество саранчи. Это было спасением для племени: сразу получить столько готовой пищи. Саран­ча издавна считалась лакомством у некоторых народов.

Археологи же полагают, что Дубай вырос из крохотной деревушки на полуострове Шиндага. Удобную природную бухту, расположен­ную на пересечении торговых путей, исполь­зовали издавна, и сюда заходили суда еще из древних государств Месопотамии. Здесь мож­но было встретить рыбаков и бедуинов, тор­говцев и пиратов, ловцов жемчуга и богатых заморских гостей.

Сегодня Дубай — крупнейший торговый и деловой центр Ближнего Востока. В нем пять портов, причем один из них — в Джебель- Али — крупнейший искусственный порт в мире.

И старая, и новая жизнь Дубая хорошо видна в залах форта Аль-Фахиди, который сам является свидетелем и символом истории города. Построенный в 1787 году как берего­вая крепость на подступах к городу со сторо­ны моря, он неоднократно менял свое предназначение: в нем размещалась резиденция правителя, затем — военный гарнизон; креп­кие стены форта служили и тюрьмой.

В современном Дубае есть все для любите­лей экзотики: аквапарк, ипподром, где участ­вуют в бегах белые верблюды-дромадеры шей­хов и резвые арабские скакуны. Но никакого тотализатора на ипподромах нет, ставки на лошадей не делаются. Азартные игры запре­щены Кораном.

Когда рождается жеребенок от знамени­тых производителей, знатоки собираются на совет, чтобы записать имя новорожденного и родословную матери. Этот документ скрепля­ют печатями, прячут в кожаный мешочек и привязывают его на шею жеребенку. Даже в суровых условиях пустыни арабы всегда уме­ли выращивать отменных скакунов, выгули­вать их на пастбищах, выкармливать отбор­ным зерном.

Промышленность, торговля, туризм Дубая выросли не на песке, а на нефти, которая яв­ляется главным богатством ОАЭ.