В XIII веке на месте, где сейчас расположен Берлин, среди сосновых лесов, полей и десятков озер были основаны два поселения: Кёльн и Берлин. Разделенные рекой Шпрее, они уже в 1307 году имели общее управле­ние. К середине XIII века поселения получи­ли от маркграфа Бранденбургского права го­родов.

В XV веке династия Гогенцоллернов зани­мается строительством Берлина. В XVIII веке прусское королевство достигло своего расцве­та, а в годы правления просвещенного короля Фридриха Великого Берлин становится куль­турной столицей Европы.

После Первой мировой войны, отречения императора и установления Первой республи­ки возникает новый Берлин. Во времена Вей­марской республики начинается обновление города. Он превращается в европейскую сто­лицу театра, богемы и авангарда.

После Второй мировой войны создаются два немецких государства — ГДР и ФРГ. Вос­точный Берлин стал столицей ГДР, а Запад­ный Берлин — зоной оккупации США, Вели­кобритании и Франции.

В 1990 году город вновь обретает единст­во, как и все государство.

На территории бывшего Восточного Берли­на от Бранденбургских ворот до площади Александерплац простирается исторический центр Берлина, восстановленный после войны. Унтер-ден-Линден во времена Фридриха Вели­кого был самым знаменитым бульваром Герма­нии. Бранденбургские ворота были построены в 1791 году по распоряжению короля Пруссии Фридриха Вильгельма И. За два столетия они были свидетелями многих исторических событий. После возведения Берлинской стены в 1961 году ворота, оказавшиеся со стороны ГДР, стали символом разделения Германии. Теперь отреставрированные ворота украшают квадрига, орел и прусский железный крест.

Есть в Берлине и колонна Победы, постро­енная в 1865-1873 годах в честь военных по­бед Пруссии, которые завершились объедине­нием Германии. Высота колонны 69 метров, она украшена стволами пушек, захваченных у врага, и увенчана фигурой богини Победы высотой 8,3 метра. Эта отлитая из бронзы, по­золоченная фигура стоит на платформе, к ко­торой ведут 285 ступенек.

Рейхстаг построен в стиле ренессанса в 1884-1894 годах. Здесь заседал немецкий парламент во времена империи и Веймарской республики. На фронтоне имеется надпись «Немецкому народу», сделанная в годы Пер­вой мировой войны. В первый раз рейхстаг сильно пострадал, когда был подожжен наци­стами в 1933 году, а затем горел в конце Вто­рой мировой войны. Восстановление его про­должалось до 70-х годов.

В Берлине более 80 музеев. Их коллекции знакомят с развитием цивилизаций Европы и Дальнего Востока на протяжении 6 тысячеле­тий. Здесь хранятся такие всемирно извест­ные шедевры, как бюст Нефертити, Пергамский алтарь, собрание картин Рембрандта.

В городе множество маленьких музеев, не упомянутых ни в одном путеводителе. Напри­мер, Музей двух колес, расположенный во дворе дома на Кепеникер-штрассе: в нем все­го три мотоцикла довоенных лет.